便秘是一个常见症状，既可见于病人，又可见于健康或亚健康人群，各个年龄段都有发生，其中老年人发病率最高，超过20%的老年人都有不同程度的便秘症状。全国范围内的调查数据显示，大概有6%左右的成年人都有便秘症状，其中女性发病率高于男性。而且，随着生活方式的改变，便秘的患病率也在逐年上升。
正常人群中便秘的患病率日益增高，而妇中出现便秘的情况更是比比皆是。数据调查显示，孕妇中便秘的发病率随着期的变化而变化，最高可达40%，危害妇以及胎儿的健康，不容忽视。
孕妇便秘，除了影响自身健康，更会对下一代的健康产生危害。研究结果显示，孕妇便秘容易导致肠道内毒素堆积，可引起腹胀、腹痛，严重者还可能出现肠梗阻，并发早产，危及母婴安危；分娩时，堆积在肠道中的粪便妨碍胎儿下降，引起产程延长，甚至难产，还可导致生殖系统疾病，造成严重后果。
妇便秘，主要是因为代后，体内分泌大量的孕激素，引起胃肠道肌张力减弱、肠蠕动减慢。不断增大的子宫压迫胃肠道，尤其是妊娠晚期、胎头入盆后，胃肠道特别是直肠受到的机械性压力越来越明显，常常伴有痔疮形成。有许多女性在尚未时就有便秘的毛病，代后，行动不方便，尤其是不习惯下蹲式厕所，加上痔疮发作疼痛，使得妇对排便有种恐惧感，并有意识减少排便，使便秘情况更加严重。
由于子宫不断增大，重量增加，压迫到大肠，造成血液循环不良，因而减弱了排便的功能，食物残渣在大肠内滞留时间较长，水份被肠壁吸收过多，致使最终形成的粪便干燥、坚硬；再加上腹壁肌肉张力低，收缩力不足，导致妇常两三天、甚至一周排便一次。
孕妇便秘，极大影响了母婴两代的健康，改善孕妇便秘症状刻不容缓。然而，由于孕妇对于治疗用的方案安全性要求较高，故在便秘治疗方案选择上有较大难度。一般来说，日常生活方式的调整是孕妇治疗便秘的首选。
《中国慢性便秘诊治指南》建议：调整饮食及生活方式是预防和改善慢性便秘的第一步。补充膳食纤维、调整肠道菌群是慢性便秘非药物治疗的主要手段；对于妊娠妇女，增加膳食纤维、多饮水和适当运动是这类患者的主要治疗措施。
研究显示，膳食纤维的补充可显著增加使用者每周自发排便次数，并可有效缓解便秘症状，其中水溶性膳食纤维的功效更为明显，且能避免因高纤膳食结构诱发肠梗阻的可能。另外，水溶性膳食纤维可有效增加肠道有益菌的数量和活力，调整肠道菌群结构，从而改善便秘症状。
研究证明，一天补充10-15g的水溶性膳食纤维，可以有效补充膳食中缺乏的膳食纤维，刺激肠道蠕动、调节肠道菌群，有效预防和改善便秘症状。